Исторически успех за българското STEM образование отбелязва тазгодишната кампания за международния космически център Space Camp в Измир, Турция. Общо 150 изявени младежи на възраст между 11 и 15 години се подготвят да заминат за високотехнологичната база, където през това лято ще преминат през интензивни научно-технологични тренировки, симулиращи реалната подготовка на астронавтите.
Интересът към програмата у нас беше безпрецедентен, като над 300 деца от цялата страна се включиха в оспорваната надпревара за финалната селекция. Кандидатите изпратиха свои авторски есета, след което преминаха през детайлни интервюта. Финалният подбор осъществи 14-членно експертно жури, което разпредели рекордните 85 стипендии – финансиране, което ще покрие изцяло или частично разходите на най-отличените таланти. 10 ученици получават пълни (100%) стипендии, 10 младежи са отличени със 75% подкрепа, 22 деца ще пътуват с 50% финансиране, а 43 кандидати получават частични стипендии, което дава реален шанс за международна изява на млади таланти от десетки български градове и малки населени места.
Тазгодишните кандидати са впечатлили с изключително високо ниво, зрялост и авторски идеи, които надскачат училищната програма. Оценяващите бяха впечатлени от подготвеността на младежите, много от които демонстрираха перфектен английски език и дълбоки познания по астрофизика, роботика и история.
Сред отличените с най-високи оценки и пълно финансиране са ярки таланти от различни кътчета на страната. От Бургас заминава Димитър Челебиев, определен от оценителите като „готов инженер“ с множество награди по роботика и шах. Русе изпраща Александър Якимов, когото журито единодушно нарече „гений“ заради зашеметяващите му познания по астрофизика и способността му да цитира Стивън Хокинг. От Айтос към лагера тръгва Ани Борисова – блестяща ученичка, която редовно участва в олимпиади по астрономия и бе описана от екипа като истинска „шлифована перла“.
Програмата събира на едно място мотивирани деца от София, Пловдив, Варна, Бургас, Русе, Плевен, Шумен, Добрич, Сливен, Велико Търново, Горна Оряховица, Севлиево, Велинград, Харманли, Раковски, Първомай, Козлодуй, Исперих, както и от по-малки населени места като Брестник, Вакарел и Елешница. Всички те защитиха проекти с невероятно въображение. Сред разработките изпъкват идеи за хуманоидни роботи като робота „Аспарух“, проектиран да се грижи за растения на Марс, визии за космически изкуствен интелект „Българче“, концепции за звездни пчели и космически оранжерии, както и хуманни инженерни решения за оръжия, които обезвреждат военна техника без да нараняват хора.
В рамките на програмата българските ученици ще излязат извън рамките на традиционната учебна стая, за да тестват реална космическа среда. Младежите ще тренират на специализирани уреди от световна класа, сред които емблематичният Многоосев тренажор (Multi-Axis Trainer), който пресъздава дезориентацията в безтегловност и навлизането на космическа капсула в атмосферата. Те ще изпробват и Стола за лунна гравитация (1/6th Gravity Chair), позволяващ на децата физически да усетят какво е усещането да се върви по повърхността на Луната.
Освен индивидуалните предизвикателства, свързани с конструиране и изстрелване на собствени ракети, учениците ще поемат ключови роли в директни симулации на мисии на Международната космическа станция (МКС). Програмата е изградена по модел на NASA и е специално проектирана да развива критично мислене, лидерство и умения за работа в екип – качества, които са жизненоважни за следващото поколение иноватори и откриватели.
